Da Doppelbindungen nicht frei drehbar sind, können die auf sie folgenden Gruppen unterschiedlich im Raum angeordnet sein. Liegen zwei Gruppen (in diesem Beispiel R1 und R2) auf derselben Seite der Doppelbindung, spricht man von einer "cis-Doppelbindung", liegen sie einander gegenüber, spricht man von einer "trans-Doppelbindung".